"Der Steppenwolf" von Hermann Hesse wurde im Jahr 1927 veröffentlicht - ein altes, aber zugleich zeitloses Buch, das sehr starke Parallelen zu einem weiteren Klassiker der Literatur aufweist: "Faust" von J.W. v. Goethe. Wer "Faust" kennt, sollte auf jeden Fall einmal den Steppenwolf lesen und wird sehr viele Gemeinsamkeiten entdecken ;).

Die Hauptfigur aus Hesses bekanntem Roman heißt Harry Haller und bezeichnet sich selbst als Steppenwolf, der rastlos, einsam und entfremdet in einer merkwürdigen Welt lebt. Die Flucht aus dem bürgerlichen, normalen Leben gelingt ihm durch nächtliche Streifzüge in Kneipen nur sehr bedingt. Haller verzweifelt langsam an seiner Zwiegespaltenheit, an seiner Intelligenz und Sensibilität - einerseits wünscht er sich ein bürgerliches Leben und pflegt es, andererseits verachtet er die anderen Menschen aus tiefstem Herzen.

Als er nach einer verbalen Entgleisung seinem alten Professor gegenüber dem Selbstmord bereits gefährlich nahe ist, passiert etwas Merkwürdiges: Ein Fremder überreicht ihm auf der Straße ein kleines Büchlein: das "Traktat vom Steppenwolf", in dem von Harry, dem Menschen mit den zwei Seelen, die Rede ist. Der Wolf stellt den entgegengesetzten Zug von Harrys "Spießerseele" dar und liegt in ständigem Clinch mit ihm, woran Harry fast zerbricht.

Durch Zufall treten nun zwei Menschen in Harrys Leben und verändern es für immer: Hermine, die Harry in einem Wirthaus trifft, und Pablo, ein merkwürdiger südamerikanischer Bekannter Hermines, der das leichte Leben, den Drogenkonsum und die freie Liebe propagiert. So lernt Harry loszulassen, zu feiern und zu lieben. (Überhaupt finden sich im "Steppenwolf" zahlreiche Hinweise auf Drogen und dadurch ausgelöste Rauschzustände. Dies mag ein Grund dafür sein, dass das Buch vor allem bei der Hippie-Generation der 70er beliebt war; es handelt viel von Fremdartigem und Unkonventionellem.)

Das Thema des Steppenwolfs ist Harrys Selbstfindung, denn er kommt zu dem Schluss, dass in jedem Menschen nicht nur zwei Seelen wohnen, sondern hunderte, ja tausende Persönlichkeiten im Widerstreit stehen.

Das Buch ist manchmal langatmig und trocken, weist aber durchgehend unheimliche und surreale Ereignisse auf, zum Beispiel das "Magische Theater", in welches Harry am Ende von Pablo geführt wird, um ihn lachen zu lehren. Es ist nicht ganz einfach zu lesen und weist sehr viele Metaphern auf, so dass man stellenweise nicht mehr weiß, was Realität und was Schein ist - von Hesse sind diese Spielereien natürlich gewollt. Insgesamt ist der Steppenwolf ein Leseabenteuer für den, der sich darauf einlässt - und keine Angst hat vor etwas komplizierterer Literatur.