Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte

von Oliver Sacks

Diesen Monat geht es nicht um einen Roman, aber auch nicht um ein völliges Sachbuch, sondern eher um eine gute Mischung aus beidem - wobei der Sachbuchanteil stark überwiegt. Geschrieben hat das Buch der Neurologe Oliver Sacks; nach seinen Berichten wurde der Film "Awakening - Zeit des Erwachens" mit Robert de Niro und Robin Williams in den Hauptrollen gedreht.

"Eine winzige Hirnverletzung, ein kleiner Tumult in der cerebralen Chemie
- und wir geraten in eine andere Welt..."

Sacks beschreibt in seinem Buch hochinteressante Fälle aus seiner Praxis als Neurologe, und so trifft der Leser auf die unterschiedlichsten Menschen, die alle unter einer Störung ihres Denkens, Fühlens etc. (schlicht: ihres Gehirns) leiden, die aber unterschiedlicher nicht sein könnten. Die Geschichten, die Sacks dabei anschaulich erzählt, reichen von kurios über tragisch-komisch bis hin zu völlig seltsam, sie sind aber alle sehr interessant. Der jeweiligen Patientengeschichte folgt dann eine mehrseitige Erklärung der neurologischen und medizinischen Gegebenheiten des Falles, die dann auch weniger für Laien verständlich als der restliche Teil des Buches.

Unter anderem schildert Sacks in seinem Buch...

• den Fall des Mannes, der seine Frau mit einem Hut verwechselte, und der weder Gegenstände noch Gesichter erkennen und in einen sinnvollen Zusammenhang bringen konnte
• die Geschichte von Witty Ticcy Ray, der unter dem Tourettschen Syndrom litt und der von "witzigen Ticks und tickigen Witzeleien" nur so sprühte
• die Geschichte der Frau, die keine linke Körperhälfte hatte - bzw. der Frau, die ihre linke Seite einfach nicht wahrnahm
• die Geschichte des Mannes, der eines Morgens mit dem Geruchssinn eines Hundes erwachte ("Der tapfere Geruch eines Steins... der glückliche Geruch von Wasser...")
• die Geschichte des Mannes, der sein eigenes Bein als Fremdkörper betrachtete und sich beim Versuch, das grausige Bein loszuwerden, selbst aus dem Bett warf
• und viele andere...

Natürlich darf man beim Lesen nicht vergessen, dass es sich bei allem Witz und der anschaulichen Erzählweise des Autors nicht um eine skurrile Ansammlung von Kuriositäten handelt, sondern um wirkliche, kranke Menschen, die einen Großteil ihres Lebens unter keinerlei Beschwerden litten. Dies zu lesen, ist oft verstörend, vor allem, wenn Sacks' Patienten begreifen, was mit ihnen geschieht, dies aber nicht aufhalten können. Und es führt uns vor Augen, dass neurologische Störungen jeden, und zwar aus heiterem Himmel, heimsuchen könnten. Insgesamt ein unterhaltsames, ernstes Buch mit interessanten Einblicken in die Neurologie und Psychologie. Das Taschenbuch kostet 16,90 Mark und ist erschienen bei rororo.

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